„Wir wollen den Kickers-Fans im Derby etwas zurückgeben“

Nick Stepantsev will mit den Emdern bei Atlas Delmenhorst gewinnen / Drei Vorlagen beim 4:2 in Drochtersen

Nach Assist Nummer drei ballte Nick Stepantsev kurz beide Fäuste und schrie die Freude heraus, ehe er von seinen Teamkollegen geherzt wurde. „Drei Vorlagen in einem Spiel – das ist für einen Fußballer schon etwas Besonderes“, sagt der 24-Jährige. „Ich kann mich nicht daran erinnern, dass mir das vorher schon einmal gelungen ist.“

Das Pokal-Viertelfinale bei der SV Drochtersen/Assel wird dem Offensivmann von Kickers Emden noch lange in Erinnerung bleiben. Beim 4:2-Erfolg der Ostfriesen schnürte Stepantsev einen „Vorlagen-Dreierpack“. Das 1:1 durch Theo Schröder bereitete er per Ecke vor, Schröders 2:2 per Freistoß – jeweils mit rechts. Beim 3:2 schlug er eine Flanke mit links in den Strafraum, die D/A-Kapitän Matti Steinmann ins eigene Tor lenkte. „Ich freue mich sehr und bin einfach glücklich, dass ich der Mannschaft damit helfen konnte.“

Dass die Pokal-Überraschung für große Erleichterung bei den Emdern gesorgt hat, war bei den Jubelszenen nach Abpfiff deutlich zu spüren. „Es ist grundsätzlich sehr schwer, in Drochtersen zu gewinnen“, sagt der 24-Jährige. Und dann lag Kickers nach nur acht Minuten auch noch mit 0:1 zurück. „Uns hat an diesem Abend besonders ausgezeichnet, dass wir nach den Gegentoren sehr gut zurückgekommen sind.“

Schröder belohnte die große Moral noch vor der Pause mit seinem zweiten Treffer zum 2:2. „In der zweiten Halbzeit hatte ich das Gefühl, dass die Mannschaft das Spiel gewinnen wird, die den nächsten Treffer macht.“ Das waren die Emder – dank Stepantsev, dessen Hereingabe zum Eigentor von Steinmann führte. Zwei Minuten später erzielte Luc Ihorst den 4:2-Endstand.

„Diesen Sieg haben wir jetzt einfach gebraucht“, sagt Stepantsev. „Wir haben gezeigt, wie wir Fußball spielen können und dass wir als Gemeinschaft stark sind.“ Der Einzug ins Halbfinale soll Kickers nun auch Schwung für den Ligaalltag geben. Da wartet am Mittwochabend ein ganz besonderes Duell: das Derby bei Atlas Delmenhorst (19.30 Uhr). „Das ist ein Spiel, bei dem wir unseren Fans viel zurückgeben können“, so Stepantsev. „Genau das ist unser Ziel.“

Beim Blick auf die Tabelle wird aber deutlich: Atlas ist besser in die Saison gestartet als die Emder. Zuletzt gelang ein 1:0-Erfolg bei der bis dahin ungeschlagenen U23 von Hannover 96. Der Aufsteiger aus Delmenhorst holte sieben Punkte aus vier Partien und rangiert auf Platz sieben, Kickers mit vier Zählern auf Rang 13. „So ein Derby zeichnet sich durch viele Emotionen aus – auf dem Platz, aber auch außerhalb“, sagt Stepantsev. „Genau diese Emotionen müssen wir zeigen und jede Aktion auf dem Platz abfeiern. Wir wollen in dieser Saison unbedingt wieder oben mitspielen, dafür brauchen wir drei Punkte.“

Das letzte Derby in Delmenhorst gewann Kickers am 6. April 2024 mit 2:1. Für den BSV trafen Tobias Steffen und Pascal Steinwender. Zum aktuellen Kader gehören mit Fabian Herbst und Isaak Djokovic nur noch zwei Akteure, die damals den ersten Sieg bei Atlas seit dem 6. August 1997 feiern durften. Kickers wurde am Ende der Saison Oberliga-Meister und stieg in die Regionalliga auf. Beides gelang Delmenhorst in diesem Sommer.

Nun also treffen die Nordwest-Rivalen erstmals seit mehr als zwei Jahren wieder aufeinander. „Wir müssen versuchen, dem Spiel unseren Stempel aufzudrücken und mutig nach vorne zu spielen“, sagt Nick Stepantsev. „Ich kenne Atlas noch aus meiner Zeit bei Hannover 96. Es wird keine einfache Aufgabe. Aber mit der Unterstützung unserer Fans können wir dort etwas holen.“

Ein Blick in die Statistik zeigt übrigens, dass die Delmenhorster durchaus ein „Lieblingsgegner“ des 24-Jährigen sind. Stepantsev spielte mit der 96-Reserve in der Saison 2022/23 zweimal gegen Atlas. Hannover gewann mit 6:2 und 2:0 – und der Offensivmann traf in beiden Partien. Gut möglich, dass Stepantsev nach dem Vorlagen-Dreierpack in Drochtersen bei seiner Derby-Premiere gegen Delmenhorst wieder selbst für Tore sorgt.